フィジーで開催されているフォーラム総会に、ソロモン諸島のソガバレ首相が参加してる。フォーラムは、米国が支援体制を示して、中国排除の方向だ。他方豪州のABCが、ソロモン諸島マライタ州のスイダニ知事に取材した記事があったので機械訳をかけてみた。
ソロモン諸島は中国と秘密裏に安全保障条約を締結し、国際的な話題となったが、同国のある島は拒否の意を示している。
農村地帯にある橋。
ソロモン諸島のアウキという町からすぐのところに、古い橋がある。
片側1車線のオンボロ橋で、使用期限もかなり過ぎているが、南北を結ぶ唯一の重要なインフラだ。
以前から改良の計画があり、昨年、ある会社が2車線に拡張する近代化工事の入札を落札した。
しかし、この橋のある地域のリーダー、ダニエル・スィダニにとっては、大きな問題がある。
「その会社は中国系だったんです」。「中国企業はお断りです」。
スィダニ氏は、ソロモン諸島で物議をかもしている人物である。
首都ホニアラから北へ約100キロ、細長くユニークで謎めいた島、マライタ州の首長である。
元学校の教師であるスィダニ氏は、2019年に当選したばかりの新米政治家だ。
ソロモン諸島の政治では、スィダニ氏のような9つの州の首相は、マナセ・ソガバレ首相が率いるホニアラの中央政府によって、ほぼ自律的に権力を握られているのが一般的である。
しかし、スィダニ氏は、ある専門家が「極端な例」と表現したように、より多くの自己決定を求めて反撃している。
マライタの人々にとって、彼は英雄である。最近、アジアの超大国に手を広げたこの国で、中国に立ち向かう男である。
しかし、首都では、政府は彼をトラブルメーカーとみなしている。必要とされる開発を妨げ、長年にわたる緊張状態を煽る人物だと。
反中国の理由を尋ねると、スィダニ氏は笑いをこらえながら答えた。彼は長いリストを持っています。
1つ目は『スイッチ』です。
2019年、ソロモン諸島政府は台湾から中国に忠誠心を変えた。そこでスィダニ氏は「アウキ・コミュニケイト」を作り、中国を後ろ盾とした同州への投資を禁止した。
彼は台湾を支持し、承認している。
そして、まだある。
中国が建設したインフラは「長持ちしない」と言うのだ。彼らは「安物」を使っている-彼は日本、オーストラリア、ニュージーランドの企業を好む。
2019年、ローウィー研究所の分析によると、「放っておけば、中国の国営企業は手を抜き、価格をつり上げることを示唆する証拠がある。適切に管理されれば、良質なインフラを提供することができる。"と述べている。
さらに、「キリスト教州」であるスィダニ氏は、中国の「無神論」は、「共に歩む」ことができないことを意味するという。
そして、ひとたび中国が入り込むと、太平洋諸国は「自分たちのことは自分たちでする」という「力」も「安全装置」も持たなくなるという。そして、中国が「システムを変えてしまう」のだ。
しかし、おそらくより強力に、彼は単に自分の国民、つまり誇り高きマライタの人々のために立ち上がっているのだと言う。
「私たちはマライタの民主主義国家であり、民主主義の原則を信じています」とスィダニ氏は言う。
「彼らは共産主義国家です。共産党を巻き込むことに、私たちはとても気を遣っています。
「どんな形であれ、彼らは来てはいけないのです」。
チャイナタウンの歩き方
ソロモン諸島における中国の影響は新しいものではない。
中国人が経営する小売店は、何十年も前からこの国にある。マライタにもいくつかある。スィダニ氏は、彼らが「私の時代より前に」定着したのだから問題ない、と言う。
ソロモン諸島への中国からの移民は第二次世界大戦前にまでさかのぼり、著名なソロモン諸島人の中には中国の血を引く人もいる。
ソロモン諸島の文化には「Walkabout Long Chinatown」という有名な歌まである。
しかし、「The Switch」以来、ソロモン諸島における中国の影響力をめぐる緊張が高まっている。
専門家によれば、ソロモン諸島における中国の影響力は広く一般に支持されておらず、スィダニ氏を含む多くの人々が中国を賄賂で非難している。
11月には、怒った群衆（多くはマライタ出身者）がソガヴァレ氏の辞任を要求した。
ソガバレ氏が辞任を拒否したため、市内のチャイナタウンの一部が焼き払われたが、台湾の国旗を掲げた建物は例外であった。
ソガ」はソガバレ氏のニックネームで、暴動から9カ月が経過した今も、焼け落ちた建物や落書きが残っている。
暴徒の中には、盗みを働いたり、問題を起こしたりするために暴動を利用する者もいたが、ソガバレ氏は、自分を追い出すための直接的な暴動であると考えた。
平和を維持するためにオーストラリア軍が追加で派遣され、その後中国軍も到着した。
先週、ソガバレ氏は中国軍の駐留を「恒久的なもの」にすると発表した。
スィダニ氏は、暴動を煽り、直接的な役割を果たしたとまで非難されているが、彼はその事実を否定している。
「政府は人々の声に耳を傾けるべきだ」と彼は言う。
「国民の要望を無視し続ければ、何かが起きると思った方がいい」。
暴動が起こるまでの数ヶ月間、彼は台湾で治療を受けていた。これも中国とソロモン諸島の両政府を激怒させた問題である。
また、COVIDの流行時には、台湾からの援助を受け、物議を醸した。
独立を目指すスィダニ氏の姿勢が、ソロモン諸島の長年の対立を煽るのではないかと懸念する声もある。
1998年、ソロモン諸島は「緊張」と呼ばれる内戦状態に陥った。マライタ人とガダルカナル人（ホニアラのある島）の間の民族紛争である。
豪州はこの暴動を鎮めるため、RAMSI と呼ばれる治安部隊を派遣し、14 年間で 7,200 人の兵士と 1,700 人の豪州連邦警察官がソロモン諸島に駐留した。
今回の紛争の火種は異なるが、オーストラリア国立大学のアヌーク・ライド研究員は、「最も恐れているのは、暴力的な紛争が再びこの国を襲うことだ」と言う。
ソロモン諸島を拠点とする紛争研究の専門家であるライドさんは、多くの市民がホニアラで下される決定に対して無力感を抱いていると言う。
中国について、彼女は「本当の問題」は、国政府がまともな相談もなく『The Switch』を押し通すことに関係していると言う。
前回の選挙は、中国への切り替え前の2019年4月に行われた。ソガバレ政権は、次の国政選挙を1年遅らせて2023年の太平洋競技大会後にしようとしていますが、この動きには中国の指紋があちこちに付いていると専門家は指摘しています。
「だから、一般市民が政府の方向性が正しいかどうかを判断する機会がないのです」とライドさんは言う。
「このことが、対立を激化させているのです」。
スィダニ氏について、ライドさんは、特に政府の中に彼を非難する人がいたという。しかし、彼女の知る限り、首相が公の場でスィダニ氏の名前を口にしたことはないそうだ。
ライドさんによると、マライタニア首相は、国民からも、ソロモン諸島の他の地域からも、「強い支持」を得ているそうです。
私は多くの地方を回っていますが、指導者たちは『ああ、スィダニはいい人だ』と言っています」とライドさんは言います。
「彼らはスィダニのことを知っていて、スィダニが代表する考え方は大衆の支持を得ているのです。
「ソロモン諸島の首相として、これは驚くべきことです。
独立への動き
アウキ村の郊外にキルサクワロという小さな村がある。
わらぶき屋根の小屋、チャペル、ヤシの木、芝生の共有スペースがある典型的なソロモン諸島の村である。
スィダニ氏は、月に2回、この広大な島を巡る「ビレッジ・ツアー」に参加する途中だった。
ABCは外の道路で彼に合流した。長い間待たされた後、どこからともなく一台のトラックが現れた。
お盆の上に、伝統的なパンパイパーのバンドが音楽を奏で始めると、どこからともなく村人たちが首相に挨拶しようと集まってきた。
スィダニ氏は、このような歓迎は全長180kmの広大なマライタ島では当たり前のことだと、平然としている。
村の広場には、首相の演説を聞こうと大勢の人が集まっている。
しかし、その前に儀式がある。
「国歌、いや、マライタ州歌にご起立ください」と司会者が言い、訂正した。
国歌斉唱が終わると、スィダニ氏が壇上に上がる。
一対一で話すと、ステージ上とは対照的な穏やかな表情になる。3時間に及ぶ演説は迫力満点で、質疑応答も活発だ。
テーマは、中国、「スイッチ」、マライタ人の独立推進、ソガヴァレ政権の「問題点」などに絞られている。
スィダニ氏は、政府が国政選挙の期日を延期しようとしていることについて語り、村人たちに戦うよう呼びかけました。
"God bless Malaita, and god bless everyone "と言いながら、スピーチを終えました。
キロ・サ・クアロは、スィダニ氏が中国側の建設を阻止したフィウ橋から目と鼻の先である。
村に向かう道は、島ではおなじみの甌穴（おうけつ）だらけだ。
しかし、村長のネムエル・マレスさんは、この地域のインフラ整備が急務であるにもかかわらず、スィダニ氏の姿勢を強く支持する。
彼はマライタの人々の代弁者であり、私たちは "The Switch "を支持していない」とマレシュ氏は言う。
「中国も信用できない。中国はお金を持っているが、私たちに借金を負わせるのではないかと恐れている。
中国に "帰れ "と言えるような新政権を望んでいます」。
スィダニ氏はこの地域で反感を買っている。昨年、少数のマライタ人が、中国によるフィウ橋の開発中止を求める彼の姿勢に抗議したのである。
ソロモン諸島では、中国がホニアラに2023年の太平洋競技大会の巨大スタジアムと複合施設を建設し、国立大学の新棟を建設するなど、中国を支援する動きもある。
他にも大規模なプロジェクトが計画されている。
しかし、マライタでは、中国を支持する人は少数派に見える。
ABCは数十人に話を聞いたが、スィダニ氏の姿勢に対する支持はほぼ皆無であった。彼は、島全体の80％の支持を得ているというが、20万人の住民が世界でも最も人里離れた土地に住んでいるため、その数字を確認することは不可能である。
また、首相に肩入れしているのは年配者ばかりではない。
マライタ青年協議会のフィリップ・サブ会長は、自らも政治家を目指しているが、マライタの人々は「外国の侵入に抵抗してきた」歴史があると語った。
彼は、中国とマライタの貿易関係は歓迎すべきものであり、不可欠なものであると述べ、マライタの政治体制は「The Switch」に対して「準備ができていない」と語った。
「主な懸念事項の1つは、国民の利益を守るための強力な法律がないことです」とスブ氏は言います。
「現在でも、彼らは我々の経済システムや資源を搾取しています。
「マライタに来れば、私たちがとても平和な人々であり、愛情深い人々であることがわかるでしょう。
「しかし、誰かが私たちの土地に侵入したり、踏み込んだりすると、私たちは非常に攻撃的になります。そして、将来の世代のために、私の土地を台無しにするようなことをしてはいけないのです。
自由」「民主主義」そして中国
首都ホニアラでは、7月7日に寝坊することはほとんど不可能だ。
独立記念日。午前7時ごろ、ソロモン諸島の国旗を貼った車列が、ポットホールだらけの幹線道路をひっきりなしに走り、ピーピーと鳴り響く。
トラックの荷台に乗ったり、窓から顔を出したりしながら、「独立記念日おめでとう」と叫ぶ人たち、そして通りに並ぶ何千人もの人たちも同じように叫ぶ。
車列は、毎年恒例となっているマナセ・ソガバレ首相の「15分間の反省会」を聞くために、国の大ホールに向かっているのだ。
ABCはソガヴァレ氏に何度もインタビューを試みたが、すべて無視されている。
今回が、彼の話を聞き、質問する唯一の機会である。
スピーチの内容は、ソガヴァレ氏らしいものだ。33分という長大なもので、感情的で、心を揺さぶる。彼は、世界とまでは言わないが、太平洋地域で最も才能ある演説家の一人だ。
その中で、ソガヴァレ氏はこの国の「新しい仲間」である中国に特別の感謝を示し、この国の発展にとって「価値あるパートナー」となる「真の意図」を示していると述べた。
オーストラリア高等弁務官の隣に座っている中国大使は、それを見守っている。
彼は国内の「悪の勢力」について語り、11月の暴動についても言及したが、同時に団結を呼びかけ、「内側に目を向ける」よう観衆に告げた。
"私たちには外敵はいない、私たち自身が敵なのだ "と彼は言った。
「この国を不安定にしようとする大きな脅威は、すべて国内で起こっている。
「神は私たちを見ていて、私たちの心を読み取ることができるのです」。
ソガヴァレ氏の後援者は、スピーチの後、ABCのインタビューを約束したが、彼は警察に保護され、すぐに待機中の車に放り込まれた。
アウキやマライタの多くの地域では、独立記念日は控えめな祝賀行事である。
緑色のソロモン諸島のシャツを着たスィダニ氏は、「一つのソロモン諸島」を信じているが、「民主主義」と「自由」に対する信念も同じように強いという。
「マライタの発展を長い間待っていたんです。
「そして、これらのことを解決し、国を発展させることのできるリーダーを望んでいるのです。
「しかし、もし政府が民意に耳を傾けないという傾向が続くなら、この自決の問題は続くと思います。
「国民を大切にしない政府のもとでは、誰も暮らしたくはないのです」。
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